追記(10/25)：Windows XP Modeで利用するのは「Windows Virtual PC」であると閲覧者様からご指摘を受けました。下記の方法でも利用していただくことは可能ですが上記アプリケーションのほうが便利であるということなのでこちらの利用をおすすめします。

閲覧者様にご迷惑をおかけし申し訳ございませんでした。

待ってました新OS「Windows 7」！！

Vistaでの失敗を踏まえ、ユーザーが求める機能を盛り込んだ（らしい）MSの新兵器なわけですが、その目玉ともなる機能が「Windows XP Mode」。

互換性の問題でWindows7で動かないソフトウェアを動かすことができる機能ですが、実は最初から使えるというわけではなく、若干ややこしい手順を踏まなければ使うことができません。僕はなんとか使えましたが困った箇所が多々あり、しかもネットに転がってる資料と手順が微妙に違ったりして大変でした。

ということで僕が導入したときのレポートを行いたいと思います。現時点では有効な方法と思われますので、ほかサイト様の方法でうまくいかなかったひとは是非お試しください！

それでは続きからどうぞ。

下準備

Windows XP Modeは仮想OS環境を構築する「Virtual PC」というソフトウェア上で動かします

まあ難しく考えずちゃっちゃと導入しちゃいましょう。

■Microsoft Virtual PC
http://www.microsoft.com/japan/windows/products/winfamily/virtualpc/default.mspx

特に気にせずインストールしちゃってください。もしかするとインストール中に再起動を求められるかもしれませんので、そのときは指示に従って再起動してください。

あと、未完了のWindows Updateがあればすべて完了しておいてください。更新プログラムがインストールされていないとうまく動作しないことがあるようです。

続いて「Windows XP Mode」を導入します。

■ダウンロードの詳細 : Windows XP Mode RC
http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?FamilyID=487f1e8b-f868-4c1e-a047-1b2306c0f592&DisplayLang=ja

ご存知の方もいらっしゃるかと思いますが、「Virtual PC」自体はかなり前からリリースされていて、OSのCD-ROMさえあれば仮想OSを構築できる（例：Windows XP上でWindows Meを動かす）というソフトウェアです。ですがWindows 7ではこの「Windows XP Mode」を用いることでディスクなしでも仮想OSを構築できる、ということなのです。

説明はこの辺にして、こちらもさくっとインストールしましょう。

ここでほかのサイト様を見るとスタートメニューに「Windows XP Mode」と出ると書いてあるのですが、残念ながら僕のPCにはそんなものは見当たりませんでした。（出てきた人はこちらをご覧ください。）

とういうことで、この記事では「出なかった人」のための解説をさせていただきます。

出ないものはしょうがない

それではスタートメニューより「Virtual PC」を起動しましょう。

こんな画面が出たでしょうか。「新規」をクリックしてください。（ここから特に言及していないものはデフォルトのままでかまいません）

「バーチャルマシンの作成」を選択します。

オペレーティングシステムに「Windows XP」を選択します。

何回か「次へ」を押してこの画面を出してください。ここで「既存のバーチャルハードディスク」を選択します。

バーチャルハードディスク選択画面が出ます。参照ボタンを押し「C:\Program Files\Windows XP Mode\Windows XP Mode based.vhd」を選択しましょう。これはさきほどWindows XP Modeをインストールしたときに作成されたバーチャルハードディスクです。これを用いることで仮想OSとしてWindows XPを動かすことができます。

すべての設定が完了するとさっきの画面に戻ります。「起動」をクリックするとWindowsXPが起動します。

通常のOSの初回起動時と同様です。

起動後しばらくするとWindowsライセンス認証を求められることがあります。その場合は「C:\Program Files\Windows XP Mode\」にライセンスキーがテキストファイルとして置いてあるのでそれを使ってください。

起動しないんだけど

もしかしたら起動しようとすると「読み取り専用なので保存できません！」みたいなメッセージが表示されてループしたまま進まなくなることがあるかもしれません。僕がそうだったのですが、簡単に対処法をご紹介します。

まずは「Windows XP Mode based.vhd」を別のドライブに移動させます。サイズがかなりデカいので移動にはFire File Copyなどを利用されることをおすすめします。

次に「Windows XP Mode based.vhd」を右クリックし、「プロパティ」を開きます。たぶん「読み取り専用」にチェックがついていると思うのでそのチェックをはずして「OK」をクリックします。

あとはもう一度同じ手順でバーチャルマシンを作成してください。